范寺卿连夜拿了密信回到衙门,与大理寺的官员,一起翻查了大理寺现所有关于私盐一案的卷宗,从中找出了一些蛛丝马迹,证实密报所言属实。
但有关密报的来处,却查无线索。
但她心中已有猜测
“这个不难猜测,”姬如玄看了看她,两人视线相撞,一种难言的默契流淌,“私盐案的矛头最终指向了宗室,这封密报来自宗室无疑,至于出自何人之手……”
他意味深长一笑。
与姜扶光的想法不谋而合:“隐在宗室里的旧党。”
姬如玄颔首。
姜扶光起伏不定的心绪,渐渐平静下来:“这样看来,对方挑昌郡王的寿辰,密报此事,是为了祸水东引,把大理寺的目标转向昌郡王,借机将宗室的水搅浑了,自己隐在其中浑水摸鱼。”
回想最近,宗室因为私盐案闹得乌烟瘴气,也许对方早就在浑水摸鱼了。
姬如玄笑了一声:“对方动作越多,就说明,私盐案距离真相越近,同时也能断定,私盐案背后的主谋,就是藏在宗室里的旧党。”
姜扶光蹙眉,语气变得凝重起来:“他们在南朝各地流通私盐,利用庞大的利益,笼络了大批官员、世家、商绅的加入,壮大己身的同时,也攥了这些人的把柄,所以多年来,旧派残党不停壮大,朝廷竟一无所觉。”
贩私是重罪,不是削家就是流放。
承安侯最初也是为了探查旧党势力才接触到私盐,最后却泥足深陷,不能自拔。
很多人或被动,或主动加入旧党势力。
“他们到底想干什么?”姜扶光攥住五指,“流通私盐,聚势敛财,难不成还想造反不成?”
自私盐案揭发以来,查获的脏银、脏物、缉获的私盐数额等,已经高达近两千万两。
旧党流通私盐多年,所获利益之庞大,远超想象,这些钱都用在何处?
笼络人心?
结党营私?
或是招兵埋马?
姬如玄眼里笑意稀薄,唇边勾起一缕玩味。
姜扶光呼吸一窒,旧党的存在,不就是为了推翻现在的朝堂,建立一个可以让他们主宰的朝政,重振家声,永保家族昌盛。
她深吸一口气:“祸水东引,不是长久之计,只要私盐一直查下去,大理寺迟早会查到他们身上,此番狗急跳墙,拖昌郡王下水,除了浑水摸鱼,很可能还有更大的阴谋。”
姬如玄薄唇轻掀:“兵权。”
姜扶光与他对视一眼:“应不止如此,兵权何其重大,岂会轻易更迭,昌郡王掌兵多年没出过纰漏,如果昌郡王参与不多,像当初承安侯罚一笔钱,弥补盐税亏空,也不是不能揭过。”
对方想要算计兵权,没那么容易。
姬如玄蹙眉:“目前我们掌握的信息太少了,还是先静观其变吧。”
姜扶光也有些无奈:“昌郡王位高权重,且执掌了兵权,眼下敌暗我明,也只有以不变应万变。”
马车里静了片刻。
姜扶光忍不住看向了姬如玄。
她眼前坐着的,就是北朝最大的残党头子,凭一己之力,收笼旧党势力,在北朝兴风作浪,一步步蚕食了北朝政权。
去岁与承安侯一战,促使北朝大败,令北朝皇帝最信任的太尉柳氏失势,暗暗掌控了北朝朝局后,又亲手把自己送来南朝做质子,妄图搅乱南朝的朝纲,为他将来统一南北算计布局。
旧派残党的可怕,在他身上展现的淋漓尽致。
每当一想到,南朝也有一帮,如姬如玄一般的残党势力,正蛰伏在暗处,蚕食南朝的政权,姜扶光便觉得浑身恶寒。
姬如玄浑身恶寒,被她看得心中直发虚:“你那是什么眼神?”
“你很厉害的眼神。”姜扶光笑着瞧他。
姬如玄有点不信:“真的?”
“假的。”她故意说。
“我不管,”姬如玄凑过来,搂着她的腰,又是撒娇又是耍赖,“反正我当真了。”
“行行行。”姜扶光被他缠得不行。
姬如玄缠着她不放:“你真觉得我厉害?”
姜扶光没好气道:“嗯,残党头子,贩私走私,赚钱搞事,目无王法,你最厉害了。”
姬如玄一脸呆滞,用力搓了一把脸,用幽怨的目光看着她,这种厉害,不要也罢。
姜扶光噗哧笑出声来。
……
回到长公主府不久,姜扶光就被请进了宫里,想来是今日昌郡王府发生的事,已经传到陛下耳里。
姜扶光来到南书房时,范寺卿和昌郡王已经到了。
灯树上烛光错落,照得灯火通明,南兴帝面无表情,负手站在书房里,一股令人不安的气流,在殿中流淌……
见人到齐了,南兴帝目光盯向昌郡王:“大理寺奉皇命办差,皇命之下,不论王公大臣皆要配合,你因何将人拒之门外?”
昌郡王伏地不起,为自己申冤:“万望陛下知悉,大理寺奉皇命彻查私盐,又有陛下亲赐的尚方斩马剑,道理而言,郡王府理该极力配合大理寺办差,方尊圣命之威严,皇命之浩荡。”
便先表达了自己并无不敬陛下之心。
“陛下信任范寺卿,这才赐下尚方斩马剑,按法诛奸赃,既是特事特权,亦是按法行事,臣到底是陛下恩封的郡王,受皇恩浩荡,在寿辰之日,被大理寺带着皇城司的人找上门来,只说接到密报,要入府查实有关私盐的线索。”
“可密报内容不详提,线索详情也不尽说,就凭他范寺卿红口白牙一张嘴,就要进郡王府搜查,真是好没道理,府中长史也是好言相劝,好赖说尽,范寺卿却不依不饶。”
接着又言及大理寺行事不妥之处。
到底是位高权重的郡王,便是范寺卿携了尚方斩马剑,郡王府的大门也不是随便都能进。
合情合理。
“这一切,都令臣不得不怀疑,是有人故意在臣寿辰之时,向大理寺密报臣涉嫌私盐,想要将臣拖下水,把宗室的水彻底搅混了,臣若让范寺卿入府,岂非让人平白揣测,臣与私盐有关。”
直接陈明了利害,昌郡王能想到的问题,陛下不可能想不到。
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