犹如万千光中的一缕，从那黑暗的孔隙中落下，穿过众多藤蔓与闪光的尘埃，落在一座静谧、安宁的少女像之上。
那是秋日林地历史上最著名的圣女，女神的侍女，神语者，林地的守护者，同时也是白树林与圣白树的第一位女主人。
莲·阿尔莎娜立在圣像下，交织的光与影披在她身上，仿如一层轻纱，她赤着脚踩在藤蔓与枝叶之间，像一位林间的仙子，了无声息。
“艾德先生，”阿尔莎娜公主没有方鸻想象中消沉，反而更显坚定。不过她听说方鸻一行人来访，仍显得有些意外，继而惊喜，“我没想到你们会来。”
她并不是在回到精灵廷之后被软禁的。
这位公主殿下其实深谙自己父亲的想法，因此她直接选择了前往圣白树林。
但在抵达那里之前，她就被梅尔菲娜派人堵在了路上，然后请了回来。
这件事是由梅尔菲娜一手策划的，而他们却和那位大公主殿下一道抵达精灵廷，梅尔菲娜还让他们来见阿尔莎娜。
很难说这算不算是一件恶趣味。
法埃拉和艾洛温眼下都不在阿尔莎娜身边，让这位小公主显得有些孤立无援。
不过她倒显得乐观，“我以为艾德先生不会来见我了。”
方鸻有点不好意思，但也没隐瞒，直接将自己一行与梅尔菲娜的事告知于她。甚至包括了关于古斯灰域的那一部分。
他事先询问过那位大公主的意见，但对方看起来并不介意。
“我知道你们是和姐姐一起回来的，”阿尔莎娜微微一笑，“虽然我很高兴艾德先生愿意坦率地和谈这些，不过你们和姐姐联手其实也没什么，我知道艾德先生自有原则，而姐姐她也确实能办到答应你们的事。”
方鸻有些意外地看向这位公主殿下，他原本还担心她会因此而受到打击。
但阿尔莎娜摇摇头，“不过抵达圣树林之后，事情可能没有你们想的这么简单。精灵廷与圣树林之间的关系微妙，长老会有自己的想法，如果仅仅只是带你们去圣树林，姐姐她自然很轻易就能办到。”
“但她并没有如此，是因为她知道长老会不会轻易让你们见到老师，精灵廷的王命对于圣殿来说并没有什么作用，尤其是在涉及到女神大人的神谕上。”
方鸻没想到阿尔莎娜会反过来担心他们，不由问道：“所以我们应当怎么办？”
“等待一个正式的机会，古斯灰域发生灾变，死疫迄今为止还在大陆之上蔓延。于情于理，圣树林都应当向外界解释这一切。”
阿尔莎娜轻声答道：“而最适合代表巨树之丘向圣树林发问的，正是耀光王廷，届时，长老会不得不让圣女大人出来解释这一切。”
“所以精灵廷会派出一个使节团前往圣树林，”方鸻自己也猜了个八九不离十，“梅尔菲娜她想要争取这个机会？”
“是的，只是这个时间节点对于父王来说自然是越晚越好，”阿尔莎娜显然对于这场斗争也不是一无所知，“最好是等到与圣树林最后摊牌之时。”
“可对于姐姐来说却未必，无论是出于对艾德先生承诺的需要，还是她自己的目的，她都希望说服父王更早一些向圣树林表态。”
方鸻可不觉得那位大公主是会为了他人放弃自身目的的品质，“所以为什么？”
“因为时间，姐姐的竞争对手并不仅仅在精灵廷内部，她必须与银风守望者赛跑，赶在银风港议会之前取得对灾域的胜利。”
“只有这样，她才能名正言顺获得那顶桂冠。”
“于我而言，解决灰灾的危机，让巨树之丘重回自然的平衡是目的与愿望。但对姐姐来说，只是手段，这也正是我与父王之间最大的分歧。”
“而姐姐更进一步，她认为精灵们应当追求重回双圣树的时代，去追寻求属于昔日的荣誉，她崇拜那位带回光的人，第一代精灵王奎文拉尔。”
“可但光之裔的时代已经过去了，无论是光海的改变，还是来自于自然女神的许意，眼下都是更适合于凡人的时代，我们应该追求融入这个世界，去寻得新一轮的平衡。”
“平衡被打破的恶果就摆在我们面前，我听说帝国人正在走上另一条道路，但我认为圣树的子民不应当重蹈覆辙。”
方鸻没想到那位公主殿下还有这么远大的理想，也就是耀光王廷不是奥述，要不然巨树之丘又是另一个帝国。
“你姐姐还有另一个计划。”他说。
“我知道，”阿尔莎娜点点头，“为了防止我妨碍她，她会一力促成我继承圣女之位。这也是我的愿望，但我并不认同她与父王的手段，尤其是会因此而伤害到老师。”
“但阿尔莎娜公主，”希尔薇德开口道，“理想与现实之间往往矛盾重重，如果不学会妥协的话，人是会撞得头破血流的。”
“但老师从不妥协，”阿尔莎娜看着两人认真道，“她是来自于格林希尔家族的圣女，但从不怠慢那些来自于秋日林地之外的人，哪怕他们是来自于不同的族裔，拥有不同的文化。”
“但她对所有人都一视同仁，怀着同样一致平等的态度，老师以温柔和平易近人而著称，以至于外人时常忘了她具备这一代天才圣女的头衔。”
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